Högt uppe i fjällen bor en mor med sina barn. Hon är svårt sjuk. Just innan hon dör uppmanar hon sina sju barn att inte låta församlingen ta hand om dem utan ber dem att till varje pris klara sig själva. De börjar den mödosamma vandringen över fjällen, går från gård till gård, i köld och mörker. De träffar på snälla människor och elaka människor. En efter en i syskonskaran blir omhändertagen, och till sist, när våren bryter ut i fjällvärlden, har också de båda äldsta fått en meningsfylld plats i tillvaron...